Пальцы мягко коснулись бархатистой поверхности цветка, и губы расплылись в широкой улыбке, и нос втянул дурманящий запах исходящий от куста. Маленькая Луиза с интересом изучала бабочку, что насмешливо перелетала с цветка на цветок, будто надсмехаясь над маленькой рыжеволосой девочкой.
Женщина выпрямилась и прошла несколько шагов по саду, позволяя парче широкой юбки касаться травы издавая приятный шелест. Она была практически счастлива, если не считать того, что она искренне желала родить еще ребенка для своего супруга, но тяжёлые роды Луизы имели последствия. Первая жена Жоффрея явно была плодовитой, и эта мысль изредка, но колола душу Мерседес, когда она задумывалась об этом, но после она вспоминала последние шесть лет своей жизни, и тепло покрывало ее душу, позволяя успокоиться и вздохнуть.
Она ведь и не надеялась, что сможет вернуться в Париж, после того, как ее отец был сослан, но череда событий и встреча с Жоффреем изменила многое в ее жизни. Она вновь могла одеваться хорошо, могла ходить по знакомым улицам с детства, и пользоваться благами Старого Света. Но главное это то, что она любила своего мужа не смотря на разницу в возрасте, на порой проскальзывающую грусть в его взгляде. Она потратила слишком много сил, чтобы супруг был счастлив, чтобы вновь мог улыбаться, чтобы его глаза горели и он смог дышать вольно. Чтобы он забыл прошлые невзгоды, чтобы полюбил ее. И вот, она носила его фамилию, и теперь вернулась с ним во Францию, и нехотя отпустила в Тулузу, взяв с него обещание о скором завершение его дел. Он хотел взять ее с с собой, но морское путешествие с Нового Света слишком сильно вымотало женщину и ей необходимо было всего пару дней для восстановления, но дела супруга не терпели отлагательств. Поэтому все сошлось на обещании и ожидании. Тем более, Мерседес было чем заняться, ибо дом был пропитан другой женщиной, будто все сквозило неким прошлым, и по разрешению Жоффрея, ей было позволено все переставить и заняться изменениями.
- Флоримон! - счастливый крик дочери, и маленькая девочка радостно побежала к единокровному брату, появившемуся во дворе,- Поиграй со мной, брат.
- Матушка, - молодой человек, неимоверный красоты поклонился Мерседес, ловы на руки младшую сестру.
- Флермон, я же просила, что в отсутствие отца, можешь звать меня по имени, не стоит переступать через себя, - мягко ответила Мерседес,- Ты сегодня неимоверно хорош собой, жду не дождусь момента, когда познакомлю тебя со своей кузиной, ей уже должно быть шестнадцать, и когда я ее видела последний раз, она была пресным ангельским созданием, если ее матушка не испортила своим дурным поведением, то я уверена она сможет составить тебе прекрасную партию.
- Если за это время, ее уже не сосватали, - заметил юноша,- Ты очень добра ко мне, - он мгко улыбнулся, смотря на сестру,- И во что соизволит сыграть, моя маленькая Лу?
- В замок! - радостно проговорила девочка, говоря о большом кукольном доме в ее комнате, что был доставлен вчера вечером.
- В такую погоду и в доме? Ну нет, лучше прогуляемся! - игриво проговорил юноша, смотря на женщину, что одобрительно кивнула.
- Только не долго, и найдите Мари, скоро придёт месье Моррель и Луизе необходимо приступить к занятиям, да и тебе следует подготовиться, Флоримон. - женщина на миг задумалась,- Найди своего брата, он наверняка где-то в доме, скоро и месье Кокнар будет, а он не любит, когда ученики опаздывают, мне хватило двух раз его увидеть, чтобы понять, что пусть он и лучший фехтовальщик Парижа, но он еще и мастер брюзжать. - длинные пальцы прикрыли насмешливо изогнувшиеся губы, и глаза лучезарно сверкнули.
- А ты пообещай и Кантору миловидную невесту, и я уверяю тебя, у него явно прибавиться усердия.
- Ого, даже так? Буду иметь ввиду. Обязательно займусь этим вопросом и похлопочу. И надо убедиться, что и та особа, что я хочу видеть с тобой рядом не испортилась и не располнела. И я надеюсь, что она не будет призвана ко двору...
Последние слова прозвучали с некой надежды и отчаянием, ибо появляться во дворце для молодых и хорошеньких особ всегда весьма рискованно, ибо может обернуться бедой и грязью.
- Госпожа де Персак, - служанка появилась в саду, учтиво склонившись,- Перестановку в зале закончили, не соблаговолите оценить? И ждём дальнейших указаний.
- Иду, Адели, - ответила вовлечёно Мерседес, следуя за прислужницей.
Взгляд скользнул по мебели, и графиня нахмурилась.
- Неплохо, но кое-что придётся поменять. И все же, необходимо было начинать со спальни. Пригласите мебельщика на завтра.
- Как скажите, мадам.
Женщина выдохнула и собиралась вернуться в сад, ибо погода располагала для прогулок, а стены дома все еще были слишком чужими, и работы для того, чтобы дом стал ей родным было еще весьма много впереди.
Я буду счастлива тут, я уверена в этом.
Она выдохнула и мягко улыбнулась, оправляя складки на платье, и понимая, сколь сильно соскучилась по мужу.
[nick]Mercedes de Peyrac[/nick][status]Like July forever[/status][icon]https://funkyimg.com/i/2WCpY.png[/icon][sign]Kiss me hard before you go
Summertime sadness
I just wanted you to know
That, baby, you're the best[/sign][info]Мерседес,29[/info][info1]Живу при дворе, счастлива в браке, но убеждаюсь, что все мужики козлы...[/info1]

Мерседес осмотрелась, она коснулась пальцами стены, конечно это куда лучше того, что было в Новом Свете, и уж явно не сравниться с темницей, в которой она оказалась, будучи последний раз в Париже. Череда событий, удача и спасённая жизнь, а после и новые главы ее истории. Пусть так, но теперь она верит в то, что всё будет безоблачно, тем более Жоффрей знал ее историю, и лишь ухмылялся, будто что-то подмечая для себя. Может он сравнивал, но ничего не говорил, лишь сильнее сжимал ее ладонь, вглядываясь в ее глаза и говоря о том, что он наконец-то счастлив.
И Мерседес верила ему, хотела верить, пусть уже знала о том, сколь лживыми бывают обещания, и сколь легко одним словом разрушить жизнь. Но знаки, она верила в них, ибо матушка часто учила ее подмечать мелочи, как и обучала знахарству, отчего и была клеймена, как ведьма.
Прошлое, у всех оно есть, у всех оно полно разными событиями, и радостными и тёмными, но порой надо принимать одно, что есть настоящее, есть то, ради чего стоит жить, то, что связывает, будто нитями, что проходят через душу.
В дверь стучат, и Мерседес отвлекается, поправляя оборки на декольте своего черного домашнего платья. Она не ожидала гостей, кроме гувернёров и наставников сегодня, но если во двор сумели войти, значит опасности гость не предоставлял. Впрочем, это был Париж, город, где каждый готов был вцепиться в горло другому, кто обладал властью и состоянием. Ох, как хорошо это знала графиня де Пейрак.
Дверь отворилась и на пороге появилась женщина, светловолосая, что была хороша собой, и что весьма дерзко вела себя в доме Мерседес.
Поведение незнакомки, ее взгляд, заставляли графиню приподнять голову и с вызовом одарить вошедшую, чуть насмешливо вздёрнув уголки губ.
- В вашем доме? - насмешливо переспросила Мерседес, надменно смотря на особу, ибо помнила, что Жоффрей предупреждал ее, что перемены во Франции могли внести много смуты в его жизни, и ей стоит теперь быть осторожной,- Я не знаю, кто вы, мадам, и честно говоря, знать не особо желаю, но попрошу вас удалиться из моего дома и дома моего супруга. Граф сейчас в отъезде, но это не значит, что я не справлюсь с нежданными гостями.
В холле появилась Луиза, в своём светлом платье и мягко улыбающаяся.
- Матушка, Флоримон спрашивает, можно ли мне с ним поиграть у пруда, ты же разрешаешь? Я не испачкаюсь, правда-правда.
Мерседес быстро перевела взгляд на ребенка, дежурно улыбнувшись дочери:
- Хорошо, только осторожно. - быстро кинула она смотря на женщину напротив, и замечая, как дочь довольная покинула дом, - Так, Вы всё еще тут?
От присутствия женщины на душе было неспокойно, и мысль, что за время отсутствия ее мужа дом могли присвоить и теперь требовали его, немного тяготила, ходя Жоффрей убеждал, что все в порядке, и ей нечего бояться. Хотя, страх давно не был ведом Мерседес, что знала, что такое жизненные невзгоды, и что была бороться до конца за сохранения своего спокойствия и счастья.
[nick]Mercedes de Peyrac[/nick][status]Like July forever[/status][icon]https://funkyimg.com/i/2WCpY.png[/icon][sign]Kiss me hard before you go
Summertime sadness
I just wanted you to know
That, baby, you're the best[/sign][info]Мерседес,29[/info][info1]Живу при дворе, счастлива в браке, но убеждаюсь, что все мужики козлы...[/info1]

Мерседес было неприятно, что особа столь дерзко стояла на своём, скользя по хозяйке дома надменным взглядом и яд так и лил со словами из ее уст. Де Пейрак лишь вздохнула, вздымая грудью в узком платье и оставаясь стоять на месте, не шевелясь. Лицо Мерседес было спокойным, а тон был ледяным, и яда в ее голосе не было, просто железное спокойствие.
- Манер? - графиня пожала плечами,- Вы пришли в мой дом без приглашения и говорите о манерах? По-моему это весьма не куртуазно. -Мерседес облизнула губы,- Могу сказать одно, что этот дом строил мой муж, но потом ему пришлось покинуть Францию, не удивлюсь, что его землями распоряжались, но он вернулся и получил вновь право на них.
Пока незнакомка пыталась казаться дерзкой, Мерседес держалась разума, и лишь прожигала взглядом, не желая скандалить в доме, где дети.
Однако, что-то еле уловимо изменилось в гостье, стоило появиться Луизе, а затем все  стало...
Ужасно.
Флоримон появился в доме и женщина, чьё имя теперь знала Мерседес, бросилась к юноше, который ошарашенно смотрел на светловолосую лишь долю секунды и помчал ей на встречу, заставляя Мерседес поджать губы с обидой.
Это была Анжелика, первая жена Жоффрея, мать двух пасынков Мерседес, к которым она прикипела, особенно к Кантору, которого воспитывала еще до того, как де Пейрак предложил ей руку и сердце.
Что она делала тут, ведь Жоффрей сказал, что его жена погибла, но теперь она стояла тут, и это не было обманом, судя по реакции мальчишки, что был искренен, что с силой и болью обнимал женщину, повторяя это простое слово, что все дети говорят первым.
Сколь сильна теперь угроза счастья Мерседес?
Болезненная ухмылка...
Брак теперь ее можно счесть незаконным, если вскроется подобное. Но, действительно ли ее мужу доложили, что он овдовел, или он просто хотел начать новую жизнь?
Злость неприятно сверлила, смешиваясь со страхом негодования. Ее счастье распадалась, и она смотрела на это.
- Флоримон, - строго с холодом сказала Мерседес,- Ты оставил Луизу одну на улице, мне кажется это немного безответственно для будущего виконта, пожалуйста проследи за ней, или отведи к Кантору. - она улыбнулась,- Пожалуйста. У Вас будет время пообщаться, и пора учиться сдерживать свои эмоции, ты же мужчина.
Юноша гневно посмотрел на мачеху, явно недовольный и ошарашенный ее словами.
- Я все понимаю, правда. Но учись сдерживаться. - она приподняла бровь, - Луиза ждет тебя, она явно напугана.
Юноша отрицательно мотнул головой.
- Флоримон! - повысив тон сказала Мерседес,- Если ты чтишь законы этого дома, то будь добр.
- Да, Мерседес, - отпуская мать, проговорил юноша, потирая раскрасневшиеся глаза, - Я скоро вернусь. - он честно обещает это матери, всхлипывая и фактически покидая дом.
- Он слишком эмоционален для мужчины, - она улыбнулась Анжелике,- А у нас кажется проблемы. Ты должна быть мертва. - она не угрожает, она просто констатирует факт и вздыхает,- Проходи, я прикажу поставить чай. В любом случае, законная жена Жоффрея сейчас я.
Спокойствие давалось слишком трудно, и впереди была пустота, что поглощала, а отчаяние кричало не умолкая. Что ей делать? Как ей поступить? Слишком много вопросов и женщина, судьба которой незавидна и которая при этом всем является угрозой.
[nick]Mercedes de Peyrac[/nick][status]Like July forever[/status][icon]https://funkyimg.com/i/2WCpY.png[/icon][sign]Kiss me hard before you go
Summertime sadness
I just wanted you to know
That, baby, you're the best[/sign][info]Мерседес,29[/info][info1]Живу при дворе, счастлива в браке, но убеждаюсь, что все мужики козлы...[/info1]